Il retomba brutalement sur la

terrasse au son de cette petite voix mécanique. Le choc se répercuta dans ses

jambes, dans sa colonne vertébrale, jusqu’à sa mâchoire qui claqua. Il se

retourna comme un chat. Mais son sourire épanoui se fana quand il vit Nadine. Elle

était habillée d’une chemise de nuit blanche, des mètres et des mètres de tissu

vaporeux qui volaient autour d’elle. Ses cheveux, aussi blancs que sa robe, flottaient

au vent. Une sibylle à l’esprit dérangé. Et, malgré lui, Flagg eut peur. Nadine

avança délicatement le pied pour faire un pas en avant. Elle était pieds nus.

– Ils arrivent. Stu Redman, Glen

Bateman, Ralph Brentner et Larry Underwood. Ils arrivent et ils vont te tuer

comme une sale belette voleuse de poules.

– Ils sont à Boulder, cachés

sous leurs lits, en train de pleurer leur vieille négresse.

– Non, répondit-elle d’une

voix neutre. Ils sont presque arrivés dans l’Utah à présent. Ils seront ici

bientôt. Et ils t’écraseront comme une bête nuisible.

– Tais-toi. Descends dans l’appartement.

– Je vais descendre.

Elle s’approcha de lui, et

maintenant c’était elle qui souriait – un sourire qui le remplit de terreur. Le

rouge furieux de ses joues disparut, et avec lui cette étrange chaleur, cette

vitalité qu’il avait en lui. Un moment, il parut vieux et fragile.

– Je vais descendre… et toi

aussi, continuait Nadine.

– Va-t’en.

– Nous allons descendre, chantait-elle

en souriant… descendre, oui, descennnnnndre…

C’était horrible.

– Ils sont à Boulder !

– Ils sont presque ici.

– Descends !

– Tout ce que tu as fait

jusqu’ici s’effondre. Et pourquoi pas ? La période d’activité des œuvres

du mal est relativement courte. On commence même à murmurer. On dit que tu as

laissé Tom Cullen s’en aller, un pauvre demeuré, quand même assez malin pour se

moquer de Randall Flagg.

Les mots sortaient de plus en

plus vite de sa bouche déformée par un sourire méprisant.

– On dit que ton spécialiste

des armes est devenu fou et que tu n’en savais rien. Ils ont peur que ce qu’il

ramènera du désert la prochaine fois leur soit destiné plutôt qu’aux gens de l’est.

Et ils s’en vont. Tu le savais ?

– Tu mens, murmura-t-il

blanc comme une feuille de papier, les yeux exorbités. Ils n’oseraient pas. Et

s’ils osaient, je le saurais.